英国科学家呼吁:深入研究疯牛病新变种
在意大利本月中旬报告发现疯牛病新变种之后，英国科学家呼吁对这种新型疾病深入研究，做进一步的牛脑实验予以验证。
意大利科学家在１６日出版的美国《全国科学院学报》报告说，他们在两头病牛的脑部切片中发现了疯牛病病原体———普里昂蛋白的变种。这种变异病原体，此前还没有在牛身上发现过。疯牛病会在牛脑部造成海绵状空洞，但意大利科学家在两头特殊病牛的脑部还发现了大量淀粉状斑点，近似人类某些阿尔茨海默氏症（早老性痴呆症）和偶发性克雅氏症的症状。
迄今，日本和法国也都发现了与传统型疯牛病不同的病例。但在疯牛病最为严重的英国，还没有类似的发现。英国《卫报》援引英国海绵状脑病顾问委员会成员、剑桥大学教授卡雷尔的话说，意大利研究人员的发现揭示，疯牛病很有可能存在不止一种变种。
目前英国正对疯牛病进行深入检测，但有人怀疑，即使英国确实存在受新变种病原体感染的病牛，但由于牛的数量太少而发病率又低，要取得相关证据很困难。但英国和意大利科学家都认为，把疯牛病新变种与人类的偶发性克雅氏症联系在一起要谨慎。另据媒体报道，近１０年来，欧洲科学家研究了所有偶发性克雅氏症病例，并没有发现发病率有任何变化。
现有研究认为，人类若食用了受污染的牛肉、牛脊髓等，也有可能患克雅氏症，但两者之间诸多病理尚不清楚。
研究发现糖尿病可能损害中年人听力
科学家在英国《自然》杂志网站最新公布的一项研究认为，糖尿病引发的神经和血管异常可能导致患者在中年时听力下降。研究人员建议，将听力检查也列入糖尿病患者年度体检的项目。
美国成年人医疗中心的研究人员对６９４名年龄在２５～８５岁之间的志愿者进行了听力测试。在年龄最大的一批志愿者中，糖尿病患者与非糖尿病患者的听力相当。但是，当研究人员将志愿者分成不同年龄组进行测试时，年龄在６０岁以下的糖尿病患者的听力明显弱于正常人。
研究人员现在无法确认造成糖尿病患者中年时期听力下降的确切原因。但是，他们怀疑是糖尿病患者耳朵内部的毛细血管或者是连接耳朵与大脑的神经出现了萎缩，才造成这种结果，而神经和血管疾病是糖尿病常见的并发症之一。
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