薏苡为禾本科一年生草本植物薏苡Coix lacryma-jobiL.Var.ma-yuen(Rpman)Stapp的成熟干燥种仁，原名薏苡仁，别名薏米、苡米，始载《神农本草经》，列为上品。过去主产福建浦城、蒲田，称蒲米仁，近年来河北安国、阜平和辽宁抚阳、庄河等地也大面积种植，分别称祁米仁和关米仁。现全国各省均有栽培种植。
薏苡含脂肪油、薏苡素、甾醇、氨基酸、维生素B1、薏苡仁酯，能利水渗湿，有助于清热排脓和治肌肉风湿，又能健脾止泻。味甘性寒，入脾胃肺经。主治水肿脚气、食少泻泄、湿痹拘挛、肺痈、肠痈；作为辅药，可用于利尿消炎、去湿止痛、健脾止泻。
生长环境
薏苡喜温暖湿润气候，海拔1200米以下的平地或坡地均可栽培，尤宜在地势向阳、便于灌溉之处。在抽穗扬花期最怕干旱，不但结果少而空壳多，籽粒也不饱满。土壤以肥沃潮湿、中性或微酸性、保水性能良好的黏质壤土最为适宜，干旱瘠薄的砂土保水保肥力差的土壤不利生长，在过于疏松肥沃的砂壤生长，茎叶茂盛，但夏、秋间却常易倒伏，而且易使茎叶陡长，反而结实不多。不宜连作，也不易以禾本作物为前作。在水田栽培可以增产。
栽培方法
一、整地
前作收获后，及时整地，首先深翻，深约30厘米，深耕时施堆肥或杂肥，每亩约2000公斤，春季播种前再翻一次，耙细整平，做成1.3米宽的畦。如在山坡种植一般不做畦，但要开好排水沟和栏山堰，防止雨季雨水冲刷。
二、播种
种子处理。黑穗病是薏苡主要病害，为预防危害，播种前必须作种子处理，常用方法有三种：①沸水浸种：用清水将种子浸泡一夜，装入篾箕，连篾箕在沸水中拖过，同时快速搅拌，以使种子全部受烫，入水时间在5～8秒钟左右，立即摊开，晾干水气后播种。每次处理种子不宜过多，以避免部分种子不能烫到，烫的时间不能超过10秒钟，以防种子被烫死不能发芽。②生石灰浸种：将种子浸泡在60～65℃的温水中10～15分钟，捞出种子用布包好，用重物压沉入5％的生石灰水里浸泡24～48小时，取出以清水漂洗后播种。③用1：1：100的波尔多液浸种24m48小时后播种。为避免播种后被鸟类啄食造成缺苗，播前可用毒饵拌种。
播种期。多在春分(3月中下旬)，海拔较高地区多在清明至谷雨期间(4月上中旬)，有伏旱的地方要尽量早播，如过迟，发芽快，就会因伏旱严重减产。
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