中华民族是龙的传人，中华民族精神就是龙的精神。龙是中华民族至高无上的图腾。考溯远古，龙蛇同宗，历史神话，蛇的远宗就是龙。人们常用龙蛇对“非常之人”赞颂，历史上皇帝就是龙的化身，身着“龙袍”。在历史的古籍《左传》中，就有“深山大泽，实生龙蛇”之句。在《神农本草经》中，将“蛇蜕”称为“龙衣”。福建、台湾一带把“灵蛇”尊为“保护神”，顶礼膜拜。海峡两岸建“蛇王庙”，有崇蛇奇观。东汉·许慎著《说文解字》中有“闽、东南越，蛇神”之句。在我国历史上，以蛇的图纹作衣饰、用具和礼品包装者甚多。在我国，有许多地方都用“蛇”字命名，如蛇岛、蛇口、蛇山等。有许多植物用“蛇”字命名，如蛇莓、蛇床、蛇眼草、蛇葡萄等。有许多成语用“蛇”作褒意或贬义的比喻，如金蛇银舞、杯弓蛇影、打草惊蛇、画蛇添足、引蛇出洞、牛鬼蛇神、虎头蛇尾、毒如蛇蝎、人心不足蛇吞象、打蛇打七寸、白蛇精、美女蛇、地头蛇等，这些文字说明人们对蛇类观察入微，可见蛇与人类息息相关。
在西欧国家，将蛇奉为吉祥动物，一些商店门口悬挂着蛇类装饰物。我国在蛇年，邮政部门几次发行了“蛇体曲蟠，万花丛聚”的生肖纪念邮票。世界卫生组织(WHO)的会徽就是采用一根神杖被一条灵蛇蟠曲着，可见对蛇类的重视。2003年作者曾在报上发表题为“爱蛇护蛇开发蛇”与“蛇类的综合利用”等文章，向社会进行呼吁：我们一定要弘扬中华龙蛇文化精神。
在整个动物分类系统中，动物分为7个等级：界、门、纲、目、科、属、种。蛇类王国家族众多，属于爬行纲、有鳞目、蛇亚目。有鳞目包括蛇类和晰蜴、壁虎等。除了南、北极外，在世界各地都有蛇的分布。现今世界上生存的蛇类，已知的约有3000种，隶属于约12科400属，其中毒蛇600余种。我国已发现的蛇类，约219种及亚种，隶属于9个科53属(也有人将蝮亚科和蝰亚科都归于蝰科，因而称隶属于8个科)。
我国的毒蛇有50多种，隶属于海蛇科、眼镜蛇科、蝰科和响尾蛇科等4科25属，包括蕲蛇(五步蛇)、蝰蛇、竹叶青、白唇竹叶青、烙铁头、眼镜蛇、眼镜王蛇、金环蛇、银环蛇、圆斑蝰及各种海蛇。这些毒蛇主要分布在长江以南地区，在东北三省，还有白眉蝮蛇。其垂直分布，以沿海到海拔 1000米左右的平原、丘陵和低山区较多，1000米以上的山地较少，4000米以上的高山地区没有蛇类分布。我国地处亚热带及温带，幅员辽阔，气候温和，丘陵山地很多，故蛇的蕴藏量相当丰富。
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