70年代以前对
同性恋的研究主要包括个案研究或轶事报告，重在其假定的病理方面，企图确定其原因，从而消灭它。这种研究被描述为，基于“一种信仰体系，认为异性恋比同性恋优越，或比同性恋更加自然”(Morin,1977,p.631)。最近的
更多研究集中在女男同性恋者的特徵，其心理社会问题，以及社会对同性恋者的态度(Watters,1986)。在80年代，心理学界一种时兴的观点认为，同性恋“是一种在
性爱吸引和关系上的自然变异，并且男女同性恋者身份的确定是一个可行的和健康的选择，而许多女男同性恋者生活中的问题被认为来自于负面的对同性恋的社会态度”(Garnets&Kimmel,1991/1993,p.2)。
三个有重要意义的经验性研究项目(除了Hooker的先驱性工作)被认为影响了20世纪后期精神病学，心理学和医学对同性恋的认识。同时，女权运动和女男同性恋者运动在精神卫生领域组织了起来(Morgan&Nerison,1993)。公开的男女同性恋者发言人，给了人们可见的个人证据，说明那些经验性研究资料是有根据的，并且，作为同性恋者，他们并不精神错乱或病态。
②在一项印第安纳大学AlfredcC.Kinsey性研究所的研究中，Bell,Weinberg和Hammersmith(1981)对比了具有相似年龄，教育和宗教背景的979名同性恋成人和477名异性恋者。这项研究发现，童年时期和其家长的关系，包括和异性家长的关系，对他们今后成为同性恋者或异性恋者没有显著影响”(p.189)。另外，该研究发现，没有经验性资料支持那种广泛流传的观念，认为同性恋起因于年长者的勾引，或因为和异性成员不寻常的经历，或由于被其他人标签为同性恋者(pp.184-185)。这些发现驳斥了早先的关于同性恋成因的理论，包括精神分析学派的观点，认为同性恋起因于和父母或异性的病理性关系。这些理论一直基于小规模的对前来寻求治疗其同性恋的人进行的案例研究。相反，这一科学的经验性研究基于生活在社区中并标榜自己为同性恋者的同性恋男人和女人。这一研究同时得出了如下重要的结论：
⑴“在男孩和女孩到达
青春期时，他们的性偏爱已经决定，甚至尽管他们还没有变得特别地性活跃……
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