年轻人容易受到蛊惑
法国政治生活研究中心的研究员达尼埃尔-博伊对1982年至2000年间的5次调查进行了统计，结果表明：在法国，人们越来越相信超自然力量：21%的人相信巫术，35%的人相信梦能预知祸福，33%的人相信占星术。该中心去年进行的另一次调查则显示，42%的人相信奇迹，26%的人更是声称自己就有过超自然经历。令人意外的是，学历的提高并不意味着非理性因素的减少。法国社会研究中心的研究主任居伊-米什拉指出：“最相信超自然力量的人都接受过中等教育。”
当今世界令人们眩晕，它转得太快，过于复杂，吞噬着人们的私人空间。在此种背景之下，玄学无疑是一个极好的庇护所。法国宗教与世俗社会学协会的研究员让-皮埃尔-洛朗指出：“在充满问题和不确定性的时期，传统的思维系统中就会出现这样的观念：追求现实世界以外的东西。”社会学家们还指出，一个人接触宗教的时间越早，他就越容易相信超自然力量。因此，孩子比大人更容易沉醉于玄学也就不足为奇了。
亚基-科尔多尼耶说：“有些年轻人容易被蛊惑。”社会学家伊夫-朗贝尔所做的一次调查表明，1981年时19至28岁的年轻人中只有11%的人相信地狱的存在，而到1999年时，这个比率已经上升到了21%。但居伊-米什拉却并不认为孩子们被巫蛊之风吹昏了头脑，他说：“这些年轻人只是在修补自己的思想系统而已。”
寻求对世界的另类解释
西方玄学自有其发展历史。“玄学”一词最早出现于希腊作家的笔下，时间大约是公元166年，但其渊源最早可追述到古希腊时代的俄耳甫斯和爱留希斯神话。公元前6世纪时，数学家、天文学家毕达哥拉斯提出了数字反映自然的观点，他也被尊为西方玄学的创始人。从公元前3世纪开始，柏拉图之后的学者将玄学学说发扬光大，并在东方玄学的影响之下，于其中加入了魔术和冥想等元素。到公元8世纪时，随着教堂时代的来临，玄学的发展进入了黄金时期，但后来的文艺复兴运动对其有一定压制。到了公元19世纪，浪漫派倒向玄学，而资产阶级则将玄学和通灵术混为一谈，并对其相当迷恋。
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